顏料是一種色料(colorant)，能選擇性的接受可見光(visible light，人類視覺感官所能看見的範(fàn)圍)，然後顯出一定顏色來。光照射在物體上，物體吸收了某些色光、反射了其餘的色光，透過眼睛傳到大腦，由大腦感覺色彩。顏料包括有機(jī)顏料、無r機(jī)顏料、特殊效果顏料等 。

有機(jī)顏料是一種經(jīng)化學(xué)合成生產(chǎn)的化學(xué)品，包括具有不同的化學(xué)結(jié)構(gòu)與物性，不同光譜可以呈現(xiàn)包括黃橙紅藍(lán)綠紫等顏色。

染料與顏料都是色料(colorant)，相同的是，都是可見光的色素。但二者最大的不同是染料可以溶於水或油。

色彩呈現(xiàn)必須有三元素，包括光線(如陽光)、觀察物、觀察者。因?yàn)椴煌饩€下，觀察者在不同位置與角度看到的觀察物， 皆會看到不同色相。因此專業(yè)者藉由色彩學(xué)原理來定義色彩描述方式(RGB或CMYK)或測試方法來指定顏色以及所需要使用的色料。

印刷品乃由印刷油墨（Printing Ink）在承印物上固化皮膜的表現(xiàn)，所以印墨品質(zhì)良窳，關(guān)係成果好壞至鉅。顏料為印墨之染色料，有機(jī)顏料除了顏色與價(jià)格外，必須考慮透光性、耐候性、耐化性 、經(jīng)時(shí)安定性等因素，選擇適用的顏料以達(dá)到最佳效果。

一般塑料的物性與規(guī)格不同，主要著色要求包括色相與基本物性，例如根據(jù)室內(nèi)或是室外選擇耐候性，根據(jù)加工條件如溫度與時(shí)間來決定耐熱性。因此參照顏料廠商建議來選用顏料。